Descubra os Mistérios do Entorpecente Mundo dos Túmulos Papais: Onde Estão os Papas Sepultados?
O recente falecimento do Papa Francisco aos 88 anos, no dia 21 de abril de 2025, marcou um momento histórico para a Igreja Católica e o mundo em geral. Como primeiro pontífice latino-americano, a sua morte gerou homenagens e, também, questões sobre o funcionamento do Vaticano. Mas afinal, onde os papas estão enterrados?
1. As Grutas do Vaticano: O Que São e Onde Ficam?
As Grutas do Vaticano, localizadas sob a Basílica de São Pedro, são um dos lugares mais sagrados e enigmáticos do Vaticano. Os restos mortais de 91 papas repousam ali, incluindo pontífices venerados como João Paulo II, cujo túmulo na Capela de São Sebastião continua a ser um destino de devoção.
O último a ser enterrado nessas grutas foi Bento XVI que, apesar de ter abdicado em 2013, morreu em 2022. No entanto, este espaço não é reservado apenas para papas. Figuras históricas como a rainha Cristina da Suécia, que se converteu ao catolicismo no século XVII, também descansa aqui.
As Grutas do Vaticano são também um exemplo artístico. As suas capelas contêm afrescos, esculturas e relíquias que narram a evolução da arte sacra e da memória da Igreja. Embora a entrada seja gratuita, muitos optam por visitas guiadas a este local subterrâneo.
2. Quais São os Papas que Não Estão Enterrados no Vaticano?
Apesar de a maioria dos papas repousar nas Grutas do Vaticano, existe um número considerável de pontífices cujos restos mortais não se encontram no menor estado do mundo. Estas exceções devem-se a diversos fatores, incluindo laços pessoais, decisões simbólicas ou circunstâncias históricas particulares.
Um exemplo é o Papa Leão XIII, que repousa na Basílica de São João de Latrão, considerada a catedral do papa enquanto bispo de Roma. Outro caso interessante é o do Papa Pio IX, beatificado em 2000, que foi sepultado em San Lorenzo Fuori le Mura, uma das sete principais igrejas jubilares de Roma. Alguns papas, como Gregório XII, optaram por regressar às suas cidades natais.
Em Roma, encontramos outros locais que albergam túmulos papais. A Basílica de São Paulo Fora dos Muros, por exemplo, é o local de repouso dos Santos Félix III e João XIII. Por sua vez, a Basílica de Santa Maria Maggiore acolhe os restos mortais de cinco papas, incluindo Pio V, canonizado pelo seu papel na Contrarreforma. Clemente VII, uma figura central do Renascimento, encontra-se sepultado na igreja de Santa Maria sopra Minerva.
3. Onde Estão os Papas Portugueses Sepultados?
O único Papa português da história da Igreja Católica foi Pedro Julião, mais conhecido como Papa João XXI. Natural de Lisboa, João XXI foi eleito em 1276 e faleceu no ano seguinte. O seu túmulo encontra-se na Catedral de Viterbo, em Itália. Com o passar dos séculos, a sepultura entrou em estado de degradação. Recentemente, a Diocese de Viterbo anunciou planos para restaurar e transferir os restos mortais para uma capela dedicada ao Papa português dentro da mesma catedral. A Câmara Municipal de Lisboa aprovou um apoio financeiro de 50 mil euros para esta iniciativa, reforçando os laços históricos e culturais entre Portugal e o legado de João XXI.
Embora existam referências a São Dâmaso I como tendo origens em territórios que agora pertencem a Portugal, especificamente em Idanha-a-Velha, não há consenso académico sobre a sua nacionalidade portuguesa. São Dâmaso I foi Papa entre 366 e 384 e está sepultado nas Catacumbas de São Calisto, em Roma.
4. Como Visitar os Túmulos dos Papas?
Os túmulos dos papas podem ser visitados nas Grutas Vaticanas, localizadas sob a Basílica de São Pedro, no Vaticano. Este espaço sagrado alberga os restos mortais de mais de 90 pontífices. A entrada para as Grutas é gratuita e está aberta ao público de segunda a domingo, das 9h00 às 18h00. O acesso faz-se a partir do interior da Basílica, descendo pelas escadas situadas perto das estátuas de Santa Helena e São André.
Para os visitantes interessados numa experiência mais aprofundada, existe a possibilidade de realizar o tour "Scavi", que permite aceder à Necrópole Vaticana, situada abaixo das Grutas. Esta tour requer reserva antecipada e oferece uma visão única das origens do cristianismo, incluindo o túmulo atribuído ao apóstolo São Pedro.