O Zoo Santo Inácio, o maior jardim zoológico do Norte de Portugal, localizado em Vila Nova de Gaia, está prestes a passar por uma transformação de grande escala que promete encantar visitantes de todas as idades. Com um investimento de 3,5 milhões de euros, o zoo ampliará a sua área visitável de 15 para 20 hectares, uma mudança que terá um impacto significativo na forma como os animais são apresentados e na experiência dos visitantes.

As obras têm início previsto para o final de 2025 e deverão ser concluídas em dois anos. Esta ampliação não será apenas uma questão de espaço; o objetivo é criar novos habitats mais adequados e espaçosos para os mais de 700 animais que habitam o parque, representando cerca de 150 espécies. A chegada de novas espécies ameaçadas, como elefantes, lobos e búfalos do Congo, é um dos pontos altos deste projeto, prometendo trazer uma diversidade ainda maior ao zoo.

Outra das novidades será a construção de um novo restaurante e uma nova zona de lazer familiar, que visa tornar a visita ao zoo ainda mais agradável e memorável. Teresa Guedes, a diretora do Zoo, afirma que a expansão proporcionará melhores condições tanto para os animais como para as famílias que visitam o parque.

O Zoo Santo Inácio já é um sucesso, tendo tido em 2024 o melhor ano da sua história, com 258 mil visitantes e receitas que alcançaram os 4,2 milhões de euros. Desde a sua abertura, há 25 anos, o zoo já acolheu mais de 3,2 milhões de visitantes, o que demonstra a sua importância na região e a atratividade que tem para os amantes da natureza.

Apesar do seu sucesso, a diretora lamenta a falta de visibilidade e apoio por parte do Estado, sublinhando a relevância dos zoológicos na educação ambiental e na conservação da biodiversidade. O Zoo Santo Inácio, com 53 funcionários dedicados, tem-se destacado nesta área e é considerado um local essencial para a sensibilização do público sobre questões ambientais.

Com 40 hectares ainda disponíveis para futuras expansões, o Zoo Santo Inácio não está apenas a aumentar a sua área; está a criar um futuro promissor tanto para os animais quanto para as famílias que desejam explorar e aprender. É um momento emocionante para todos os que acompanham a evolução deste espaço tão querido no Norte de Portugal.

Fique atento às próximas novidades e prepare-se para viver momentos inesquecíveis no maior zoo do Norte do país!