O mundo está cheio de países de tamanhos variados, desde territórios enormes até cantos minúsculos que mal ocupam espaço num mapa. Neste sentido, destacam-se os menores países do mundo, muitos deles desconhecidos.
Embora os seus territórios sejam limitados, estes microestados desempenham papéis importantes na diplomacia, no comércio e no turismo e a sua existência reflete a diversidade geográfica e política do planeta. Vamos descobrir os 10 países mais pequenos do mundo.
1. Cidade do Vaticano
O Vaticano, oficialmente conhecido como Cidade do Vaticano, é o menor país do mundo, com uma área de menos de meio quilómetro quadrado. Localizado em Roma, este enclave independente é o centro espiritual e administrativo da Igreja Católica.
Abriga a residência do Papa e inúmeros monumentos de grande valor histórico e artístico, como a Basílica de São Pedro e a Capela Sistina. Apesar do seu tamanho diminuto, o Vaticano tem uma influência global significativa, servindo como ponto de encontro para milhões de fiéis do mundo todo.
2. Mónaco
Mónaco, um dos países mais pequenos do mundo, destaca-se como um verdadeiro enclave na Riviera Francesa, que ocupa uma área de apenas 2 quilómetros quadrados. Apesar das suas dimensões reduzidas, este microestado é reconhecido mundialmente pelo seu luxo, atmosfera exclusiva e significativa influência económica, tornando-se um destino de eleição para milionários e celebridades.
O Mónaco é famoso pelo seu casino de Monte Carlo, o Grande Prémio de Fórmula 1 e o seu status de paraíso fiscal. Governado por uma família real desde o século XIII, o país sobe várias posições em termos de população, tornando-se o país mais densamente povoado do mundo, com cerca de 38.000 habitantes.
3. Nauru
Nauru, localizado no Pacífico central, é o terceiro país mais pequeno do mundo, com uma área de apenas 21 quilómetros quadrados. Esta nação insular, antigamente prosperava graças aos seus vastos depósitos de fosfato, agora enfrenta desafios económicos devido ao esgotamento dos recursos naturais e à falta de diversidade na sua economia.
Apesar do seu tamanho, Nauru tem uma população relativamente alta em comparação à sua área territorial e é conhecido pelo seu isolamento, pois é um dos poucos países sem forças armadas.
4. Tuvalu
Tuvalu, uma pequena nação insular localizada no Pacífico Central, é o segundo menor país do mundo, com 11.000 habitantes, atrás do Vaticano. Com uma área de apenas 26 quilómetros quadrados, é formado por nove ilhas espalhadas.
Tuvalu enfrenta grandes desafios devido às mudanças climáticas e à elevação do nível do mar, que ameaçam a sua existência a longo prazo. A sua economia depende fortemente de ajuda externa, do arrendamento de domínios de Internet e da venda de licenças de pesca.
5. San Marino
San Marino, localizado no centro de Itália, é um dos menores e mais antigos países do mundo, com uma área de apenas 61 quilómetros quadrados. Fundada em 301 d.C., afirma ser a república mais antiga ainda existente, com uma longa tradição de independência e autogoverno.
Apesar de estar completamente cercada pelo território italiano, San Marino mantém a sua soberania, o seu sistema político independente e uma economia baseada principalmente no turismo, no setor bancário e na venda de produtos filatélicos e numismáticos.
Outros Pequenos Países do Mundo
Além dos microestados mais conhecidos, existem outros pequenos países no mundo que, embora nem sempre sejam manchetes, possuem características únicas que os tornam fascinantes. Estes países completam o top 10.
- Liechtenstein: com 160 km2, este principado alpino localizado entre a Suíça e a Áustria é famoso pelo seu forte setor financeiro e as suas montanhas.
- Ilhas Marshall: estas ilhas do Pacífico, com 181 km2, enfrentam sérios desafios ambientais devido às mudanças climáticas.
- São Cristóvão e Névis: este estado caribenho de 261 km2 é conhecido pelas suas praias idílicas e festivais culturais.
- Maldivas: com 298 km2, este arquipélago no Oceano Índico é famoso pelos seus resorts luxuosos e recifes de corais espetaculares.
- Malta: dispõe de um património cultural no do Mediterrâneo, além de monumentos históricos e vida cultural.
Os Menores Territórios Administrativos do Mundo
No vasto e diverso mundo dos países mais pequenos do mundo, existem territórios administrativos que, embora não sejam países independentes, também se destacam pelo seu tamanho em menor escala:
- Gibraltar: com 7 km2 , está localizado no sul da Península Ibérica e é um território ultramarino britânico conhecido pelo seu icónico rochedo.
- Toquelau: composto por três atóis no Pacífico, Toquelau é um território dependente da Nova Zelândia, que mede 12 km2.
- Saba: faz parte do Reino dos Países Baixos, Saba é uma pequena ilha de 13 km2 no Caribe que integra o aeroporto mais pequeno do mundo.
- Ilhas Cocos: conhecidas em inglês como Ilhas Keeling, este território australiano de 14 km2 no Oceano Índico é composto por 27 ilhas de coral.
- São Bartolomeu: esta ilha caribenha é um território francês conhecido pela sua exclusividade e praias paradisíacas, com apenas 21 km2.