Quando se vive num bairro onde um supermercado, uma farmácia ou uma clínica estão a uma distância curta, a poucos minutos a pé, as tarefas do dia a dia podem ser transformadas em passeios tranquilos que fazem (até) bem à saúde.
Estudos mostram que as comunidades onde é possível caminhar promovem uma maior atividade física e reduzem as taxas de obesidade e o índice de massa corporal, aumentando simultaneamente a felicidade, pois favorecem mais relações sociais.
Este mapa, elaborado pela Visual Capitalist, identifica as 20 cidades mais fáceis de percorrer a pé no mundo e o tempo médio necessário para alcançar a pé os principais serviços em cada cidade. As cidades são classificadas com base no tempo médio necessário a pé para chegar aos principais serviços e à proporção de residentes a 15 minutos a pé dos principais serviços. Os principais serviços incluem locais como escolas, hospitais, restaurantes e lojas.
As cidades europeias são, indiscutivelmente, os locais mais adequados para caminhadas no mundo. Das primeiras 50 cidades no ranking, 45 estão na Europa, espalhadas por Itália, Espanha, França, Noruega, Alemanha e Reino Unido, entre outros países. O ranking é liderado por Milão (Itália) e a completar o pódio encontram-se Copenhaga (Dinamarca) e Turim (Itália).
Quioto, no Japão, é a cidade não europeia mais acessível a pé da lista, posicionando-se em 28º lugar. Outras cidades não europeias no top 50 são: Taipé, Taiwan (35º), Catmandu, Nepal (45º), Taichung, Taiwan (49º) e Tóquio (50º).
Muitas cidades europeias foram fundadas muito antes do advento dos automóveis, em épocas em que caminhar era o principal meio de transporte. Isto levou a centros urbanos densos e compactos, com ruas estreitas e uma forte proximidade entre áreas residenciais, lojas e espaços públicos.